Asaja-Huelva ve insuficientes las nuevas normas de la UE para importación de Cítricos de Sudáfrica
La Comisión Europea ha decidido en los últimos días endurecer las normas por las que se rigen las importaciones de cítricos de Sudáfrica con el fin de proteger a los cultivos europeos (mayoritariamente españoles) de la mancha negra o antracnosis de los cítricos, una enfermedad provocada por un hongo que afecta gravemente a la fruta, provocando enormes pérdidas en los cultivos, aunque cabe aclarar que no tiene ninguna consecuencia para la salud de las personas.
No obstante, la UE ha decidido emprender nuevas medidas más restrictivas tras haber interceptado cítricos infectados en los controles fronterizos europeos, algo que Asaja-Huelva celebra aunque encuentra claramente insuficientes, ya que la organización agraria ha venido reclamando desde principios de 2013 que se acometan medidas para evitar que los cultivos españoles resulten afectados por el contagio de frutas que no cuentan con las mismas garantías fitosanitarias que las que se producen en la UE, algo que para nuestro país, y especialmente para Huelva, sería desastroso.
Las nuevas medidas incluyen criterios más estrictos, como el registro de los tratamientos químicos pre y post cosecha y el registro obligatorio de los almacenes de manipulación y envasado, así como las inspecciones oficiales in situ en los huertos. Por lo tanto, las autoridades de Sudáfrica tendrán que tomar una muestra por cada 30 toneladas de entre al menos 600 tipos de frutas cítricas que existen en el país y toda la fruta que presente síntomas se pondrá a prueba .
Además, la Comisión ha declarado que en el caso de que se detecten nuevos cítricos contaminados en los próximos meses, las medidas podrían endurecerse e imponerse restricciones adicionales, pero no indica cuáles. Esto ya sucedió, aunque curiosamente por parte del país emisor, Sudáfrica, en septiembre de 2013, cuando e l Ministerio de Agricultura de Sudáfrica y los exportadores de agrios del citado país, agrupados en Citrus Growers Association, decidieron suspender sus exportaciones de cítricos con destino a la UE, tras las reiteradas denuncias por parte del sector citrícola español y en particular, de Asaja-Huelva representada por su presidente, José Luis García-Palacios, que desembocó en el estudio de la situación por parte de la Unión Europea y el establecimiento de medidas destinadas a evitar que la antracnosis pudiera afectar a los cultivos de esta fruta en los países miembro.
Para Asaja-Huelva, las nuevas medidas tomadas por la UE son dignas de ser valoradas pero considera que, aún así, la Comisión Europea debería tener en cuenta los continuos envíos de fruta contaminada por antracnosis en los dos últimos años y proponer otras medidas protectoras para los cultivos europeos, como la suspensión absoluta de las importaciones hasta que Sudáfrica no demuestre que sus cítricos están absolutamente limpios de antracnosis y que, por tanto, no suponen un riesgo para la seguridad vegetal de los países receptores.
